NUEVA YORK (AP) — Una comunidad en Nueva York se reunió el domingo para recordar a sus seres queridos fallecidos tras el incendio de hace una semana en un edificio de apartamentos en el Bronx que mató a 17 personas, incluidos ocho niños.
El funeral masivo culminó una semana de oraciones y luto dentro de una comunidad muy unida proveniente de África occidental, la mayoría con raíces en Gambia.
“Ésta es una situación triste. Pero todo viene de Dios. Siempre ocurren tragedias, solo agradecemos a Alá que todos podamos unirnos”, dijo Haji Dukuray, tío de Haja Dukuray, quien murió con tres de sus hijos y su esposo.
Los fallecidos tenían entre 2 y 50 años. Familias enteras perecieron, incluida una familia de cinco. También quedaron niños huérfanos.
Tras la tragedia, los familiares estaban ansiosos por enterrar a sus seres queridos según la tradición islámica, que exige el entierro lo antes posible después de la muerte.
Pero las complicaciones para identificar a las víctimas retrasaron su entrega a las funerarias. A principios de semana, se llevaron a cabo servicios funerarios para dos niños en una mezquita en Harlem.
El funeral se llevó a cabo en el Centro Cultural Islámico, a 3 kilómetros (2 millas) del edificio de apartamentos de 19 pisos donde se desarrolló el incendio más mortífero de la ciudad de Nueva York en tres décadas. Las víctimas fallecieron por la ingestión del humo que saturó la escalera del edificio.
Cientos llenaron la mezquita y cientos más se acurrucaron en el frío exterior para presentar sus respetos. Los servicios se transmitieron en pantallas gigantes en el exterior y en otras salas de la mezquita.
Las autoridades atribuyen el incendio a un calentador ambiental defectuoso en un apartamento del tercer piso que arrojó columnas de humo sofocante que ascendieron rápidamente por la escalera del edificio.
Se esperaba que el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, asistiera a los servicios fúnebres, al igual que otros funcionarios.
Hay una investigación sobre la tragedia en curso.