Por primera vez en Estados Unidos han descubierto un “virus vampiro”. Se trata de un virus que se aprovecha de otros virus para replicarse, y a lo que debe su nombre.
El estudio se publicó en la revista científica Journal of the International Society of Microbial Ecology, y fue un equipo de la UMBC (Universidad de Maryland del condado de Baltimore) y la Universidad de Washington en Saint Louis quien informó que este tipo de “virus vampiro” puede provocar que el virus huésped quede inactivo, luego de que se descubrieron distintos tipos de estos virus por primera vez en muestras de suelo en Maryland y Missouri.
Esta es la primera vez que se descubren rastros de este virus en suelo estadounidense
La existencia de estos virus con nombre bizarro ya se conocía desde hace décadas, pero esta es la primera vez que se descubren rastros en los Estados Unidos.
Como se mencionó, este nombre se da porque estos virus se aprovechan de otros para replicarse, y se producen cuando un bacteriófago (virus que infecta exclusivamente a las bacterias) se adhiere al cuello de un virus del suelo y utiliza su “vida” para sobrevivir, esto hace referencia a las criaturas ficticias que chupan la sangre de sus víctimas, usualmente desde el cuello, hasta matarlas para ellos lograr sobrevivir.
Los investigadores también explicaron que aunque las especies de virus vampiro pueden matar los virus que infectan los cultivos y el ganado, también pueden matar virus “buenos” que son esenciales para que el suelo prospere y esté saludable, por lo que erradicarlos de los lugares en donde se les encuentre.
Tagide deCarvalho, bióloga de la UMBC y autora principal del estudio, expresó: “Cuando lo vi, no podía creerlo. Nunca se había visto a un bacteriófago (ni a ningún otro virus) adherirse a otro virus”.