En Minneapolis, Carolina del Norte, la devastación del huracán Helene cobró una vida el 27 de septiembre, cuando Melissa Guinn, madre de cuatro hijos, fue arrastrada por la tormenta frente a su esposo, Jamie, y su hijo de ocho años, River. La familia, que se encontraba refugiada en su hogar mientras la tormenta azotaba la región occidental del estado, no pudo evitar la tragedia que se desató en cuestión de segundos.
Según narró Jamie Guinn a los medios locales, “Sonó como si se hubiera disparado un cañón. Recuerdo que la casa se derrumbó sobre mí y me aplastó”, dijo en su testimonio. “Recuerdo que grité por mi pequeño y lo oí gritar. De alguna manera, logramos cavar en la casa, que se derrumbó casi hasta el río, y lo encontré”. En medio del caos y la destrucción, los dos lucharon por sobrevivir en condiciones extremas.
Madre de cuatro hijos es arrastrada por el huracán Helene ante los ojos de su familia
Jamie compartió un momento que nunca olvidará: “Lo único que podía recordar era que ella gritaba: ‘¡Cuidado, cariño!’. En ese momento crucial, tomó la decisión de salvar a su hijo: “Así que agarré a mi pequeño y lo arrojé a la orilla para que intentara agarrarse a un árbol o a cualquier cosa y encontrar algo que le permitiera estar en la orilla, lejos del río”.
La búsqueda del cuerpo de Melissa se extendió durante una semana completa. Finalmente, el 7 de octubre, lograron recuperarlo tras horas de esfuerzos por parte de equipos de rescate. Durante ese tiempo, Jamie y su hijo tuvieron que atravesar ríos caudalosos para llegar a un lugar seguro y buscar ayuda. Su odisea y el rescate final marcaron un desenlace doloroso para la familia.
“Una parte de mí siente que todavía estoy en estado de shock y que estoy tratando de comprender todo lo que pasó”, confesó Jamie. “Creo que simplemente estoy tratando de darme cuenta de todo lo que pasó”. La familia se encontraba próxima a celebrar su décimo aniversario de matrimonio, un momento que ahora quedará empañado por la trágica pérdida de Melissa.
El huracán Helene ha dejado una marca imborrable en la comunidad, y la historia de la familia Guinn refleja el impacto devastador que pueden tener estos fenómenos naturales en las vidas de aquellos que se encuentran en su camino.