La viruela del mono, o mpox, ha vuelto a ser noticia con un nuevo brote en África, lo que ha llevado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar una emergencia de salud pública de importancia internacional. Aunque la situación ha generado preocupación, las autoridades sanitarias insisten en que no estamos ante una nueva pandemia como la COVID-19. Hans Kluge, director regional de la OMS en Europa, ha afirmado con firmeza: “La mpox no es la nueva COVID”.
En Europa, el riesgo de propagación del virus se considera bajo, según la Unión Europea. A pesar de esto, se prevé que podrían surgir nuevos casos importados. En respuesta, España ha decidido reforzar sus medidas preventivas, actualizando la información sobre contagios semanalmente y recomendando la vacunación a los viajeros que planean visitar zonas afectadas por el brote. Desde que se declaró la emergencia internacional en 2022, España ha registrado un total de 8.104 casos, siendo el país europeo más afectado.
Síntomas y forma de contagio de la viruela del mono
La viruela del mono se transmite principalmente a través de contacto estrecho, especialmente durante relaciones sexuales, aunque también puede propagarse por medio de objetos contaminados. Sus primeros síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares, seguidos de erupciones en la piel, principalmente en la cara, las manos y los pies.
El diagnóstico se basa en la evaluación clínica y el historial de exposición, con la confirmación definitiva mediante una PCR. Ante un resultado positivo, lo más importante es el aislamiento para evitar contagiar a otros y notificar a los contactos cercanos.
Tratamiento de la viruela del mono
El tratamiento se centra en aliviar los síntomas, ya que no existe una cura específica, aunque se utilizan medicamentos antivirales como el tecovirimat o el brincidofovir. Además, es esencial mantener una buena higiene y desinfectar los objetos personales.
La vacunación sigue siendo la herramienta clave para combatir la viruela del mono. Sin embargo, en España, solo la mitad de los 40.000 vacunados han completado la pauta de dos dosis. Las autoridades sanitarias instan a las personas que aún no han recibido la segunda dosis a que lo hagan, y enfatizan la importancia de que los trabajadores de la salud dispongan del equipo de protección necesario para tratar a los pacientes infectados, evitando así los errores del pasado.