Ivonne Santiváñez PinedaPsicólogaCentro Peruano de Audición, Lenguaje y Aprendizaje – CPAL
La estima personal se va construyendo durante todo el proceso de desarrollo en el núcleo familiar, en el colegio y en las relaciones interpersonales. Es el resultado de experiencias personales y sociales, de los éxitos y fracasos, de la valoración que dan los demás.
Los padres son el espejo donde se refleja el auto concepto del niño en sus primeros años de vida. Debemos recordar que no solo comunicamos con las palabras, sino también a través de gestos, miradas, tonos y posturas. Esto es lo que capta el niño y será la base para el desarrollo de su autoestima.
Si el niño siente reconocimiento y aceptación de las personas de su entorno (en casa y colegio) va a desarrollar confianza en sí mismo y en el mundo. Sin embargo, vemos que muchos adultos, con la intención de que los niños sean mejores, se centran en señalar las debilidades y limitaciones en lugar de reconocer sus fortalezas; al mismo tiempo indican y dirigen lo que el niño debe y no debe hacer y no permiten que explore, descubra y tome decisiones. Así, el niño percibe que no alcanza las expectativas y esto lo lleva a sentirse menos y a dudar de sus capacidades, no tolera equivocarse, se muestra más retraído y puede llegar a asumir conductas defensivas e incluso agresivas. De esta manera se va construyendo una baja autoestima.
Algunos consejos para contribuir con el desarrollo de la autoestima en los niños: *Procurar un clima de afecto y tolerancia. *Reconocer y resaltar sus cualidades y fortalezas. *Elogiar su esfuerzo y logros. *Respetar su ritmo y aceptar sus limitaciones. *Permitirles asumir pequeñas responsabilidades. *Hacerles saber que los errores son parte del crecimiento y que los adultos también nos equivocamos. *Fomentar el planteamiento de soluciones positivas a los problemas. *Expresar mensajes que les permita sentirse seguros, como por ejemplo: ‘no sé qué haría si no me ayudaras’. *Buscar alguna actividad en la que el niño pueda sobresalir (artística, deportiva). *Propiciar diálogo, escucharlos y motivar a expresar lo que piensan. *Corregir las acciones sin calificar a la persona. *Permitir que decida o elija de acuerdo a su edad. *Respetar sus opiniones, a pesar de no estar de acuerdo. *Evitar las amenazas y expresiones de rechazo u ofensivas. *Fomentar la autonomía e independencia. *Evitar las comparaciones con otros niños. *Prohibir que lo traten con apodos y se burlen. *Incentivar su participación en actividades sociales con sus pares: invitaciones a fiestas, juegos, ir al cine, etc.
Estas recomendaciones serán de gran ayuda para poder estimular la autoestima en los niños durante su proceso de crecimiento. Es importante ser muy cuidadosos, ya que ellos se encuentran en una edad decisiva para su futuro, en la que están forjando su carácter y son más susceptibles a todo lo que ocurre en su entorno.