¿Dónde está Wally? (posteriormente bautizado como Waldo) es una serie de libros creada por el británico Martin Handford en 1987. La dinámica consiste en hallar a Wally entre decenas de detalles que despistan al lector.
Seguro has pasado horas de tu infancia tratando de ubicarlo, por lo que quizá este truco sea algo tarde. El matemático estadounidense Randal S. Olson determinó cuál es el recorrido visual idóneo para hallar al escurridizo personaje.
Lo que hizo Olson fue representar gráficamente las 68 coordinadas en las que aparecía Wally en los siete libros de Handford. Luego, aplicó el método Kernel de estimación de densidad, y obtuvo tres conclusiones.
1. No perder tiempo en la esquina superior izquierda, porque casi nunca aparece ahí.
2. Nunca aparece en los bordes de la página.
3. Nunca aparece en la parte más baja de la página derecha.
A partir de esta información, Olson creó un algoritmo que permite un recorrido visual óptimo para hallar a Wally, el cual lo publicó en Twitter.