BEIJING (AP) — China se preparaba para poner en órbita una nueva misión tripulada que completará el trabajo en su estación espacial permanente, dijo el sábado la agencia espacial.
Los tres tripulantes del Shenzhou 14 pasarán seis meses en la estación Tiangong, durante los cuales supervisarán la incorporación de dos módulos de laboratorio al de residencia, que se lanzó en abril de 2021.
Está previsto que su sonda parta del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, a orillas del desierto del Gobi, a alrededor de las 10:44 de la mañana del domingo (0244 GMT), agregó el departamento.
El comandante Chen Dong y los astronautas Liu Yang y Cai Xuzhe ensablarán la estructura de tres módulos que unirán el de Tianhe,que ya está en órbita, con Wentian y Mengtian, que deben llegar en julio y en octubre. Otra nave de carga, la Tianzhou-3, sigue anclada en el puesto.
El programa espacial chino puso en órbita a su primera aeronauta en 2003, convirtiendo al país en el tercero en lograr la hazaña en solitario luego de la antigua Unión Soviética y de Estados Unidos.
Además, ha llevado vehículos de exploración a la Luna y colocó uno en Marte el año pasado. China también trajo muestras lunares y las autoridades han hablado sobre una posible misión tripulada al satélite.
El programa está gestionado por el brazo militar del gobernante Partido Comunista, el Ejército Popular de Liberación, lo que hizo que Estados Unidos excluyese al país de la Estación Espacial Intencional.