Científicos de la estadounidense Universidad de Duke descubrieron una nueva causa del mal de Alzheimer . Durante experimentos con ratones, hallaron que las células del sistema inmune que normalmente protegen al cerebro, al ser afectadas por el Alzheimer, llegan a consumir un aminoácido vital llamado arginina.
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Impidiendo ese proceso con un medicamento, los especialistas lograron obstaculizar la formación de placas en el cerebro e impedir la pérdida de memoria en ratones.
El DFMO, medicamento utilizado para bloquear la respuesta inmune a la arginina, ya está siendo probado contra ciertos tipos de cáncer. Hasta ahora, el papel exacto del sistema inmune y la arginina en el mal de Alzheimer era desconocido.
Ese mal, también conocido como demencia senil de tipo Alzheimer, es una enfermedad neurodegenerativa que se manifiesta como deterioro cognitivo y trastornos conductuales.